自上一場大雪後，漠北已正式進入了凜冽的寒冬了。甘涼城的冬日雖說苦寒而漫長，因有火墻熱炕的緣故，但凡殷實一點的人家都不會受罪。冬日裏的營地，也還是一如往昔的日日晨練，但已不如天暖時繁重，午後的大半日，幾乎整座甘涼城都是無所事事的。

小院被打掃的很幹凈，一點積雪都不見，枯枝和屋檐上掛著長長的冰柱，在陽光下顯得十分耀眼好看。東側的書房內，溫暖如春，明熙正把玩著從過路商人那淘來的玉石樂器，試了幾次音，都顯得極為破碎，不盡如意。

謝放進門時，聽到了那刺耳的聲音，擡眸看了眼，忍不住笑道：“塤可不是那麽吹的。”

明熙有些尷尬的放下了塤：“大將軍怎麽有空來了？”

謝放笑著拿起了塤，看了看：“一整塊和田暖玉所制的塤，可當真不多見。”

明熙道：“也是看賣相好，這才買了回來，誰知道竟也不好學。

謝放大笑：“平日裏看你文武雙全，詩詞歌賦手到擒來，如今倒是拿這些鄉野的東西沒有辦法了，此地百姓幾乎都會，他們可買不起和田暖玉的，大多都是陶塤或是石塤。”

裴達端著熱湯走了進來，樂呵呵的走進來：“大將軍今日怎麽有閑暇？快來嘗嘗才熬出來的山參雞湯。”

謝放接過碗，喝了一口，見裴達依然拿著托盤，動也不動笑瞇瞇的看著自己，不禁疑惑道：“裴管事還有事？”

裴達忙道：“無事無事，只是這一日不見阿燃小郎君了，有些想的慌。”

謝放微微一怔，放下碗笑道：“裴管事端是喜愛阿燃，這才一日不見就問了起來。他今日一早就去了燕平，怕是有些時日才能回來。”

裴達隨即蹙起了眉頭：“這大風大雪的怎麽還出遠門？有些時日是何時？過年都不回來嗎？怎麽好端端的說走就走了呢？你是他嫡親的兄長，有什麽事不能讓別人去？”

“裴叔！”明熙的聲音有些大了，驚得裴達謝放一同看了過來，“咳咳，那個阿燃有公務在身，大將軍自有考量，且燕平的謝府也是阿燃的家，你可別想、岔、了。“

裴達見明熙將最後三個字咬的特別重，有些不情願的點頭：“哦哦，娘……郎君說得對，是我想岔了，那個大將軍，阿燃小郎君什麽時候回來？哦哦，他去燕平是軍務吧？不會有什麽私事吧？比如親事什麽的……”

明熙忍不住翻了白眼：“裴叔！你昨天不是說有一塊很好的貂皮，要找出來做個大氅嗎？”

裴達恍然大悟：“哦哦！說的對！說的對！這大風大雪的還要去燕平，是得有個好大氅，我現在就去找！現在就去找！”

謝放有些不明白所以，眼眸中露出些許疑惑：“呃？是不是有什麽我不知道的事？……”

明熙幹笑了兩聲：“哪有什麽將軍不知道的事，裴叔年紀大了，總是這樣……且自來甘涼城與阿燃十分親近，這個一日不見，固然要問上一問。”

謝放噗嗤笑了一下：“四十歲就年紀大了嗎？”

明熙一本正經道：“事情想得多，人自然就顯老。大將軍也是，少想一些事情，不整日繃著臉，自然也不會像現在一副三十好幾的樣子。”

謝放莫名有些郁郁，不知為何又有些尷尬，想一想好似從來沒有對這人繃著臉過，怎麽就得了這麽個名聲。他已許久不曾像此時這般不知所措了，垂眸把玩了玉塤片刻，放到了唇邊，輕輕的吹奏了起來……

“大將軍！”明熙快步上前，一把將玉塤奪了回去，對上楞在原地的謝放，訕訕一笑，“這個……這個我方才吹過了，不幹凈，你若喜歡，屬下用烈酒給您泡泡再擦擦，再給你送過去……”

謝放挑眉：“甘涼城又不是帝京，哪裏來那麽多的規矩？素日裏行軍大戰，眾人無炊具可用，吃肉都用一把刀，朝嘴裏放，誰也沒空嫌棄誰，我又怎會在乎這些。”

“知道知道，大將軍自來不拘小節，我這不是嫌棄自己，唯恐玷汙了大將軍……呃，哦哦，是唯恐大將軍事後想起來覺得我不夠尊重您……哦哦，也是我這不是一時改不這習慣……”明熙話說了一半，總感覺怎麽解釋都不對，將玉塤放入了一側的抽屜裏，這才擡眸又，“大將軍一早過來，可是有事？”

謝放聽了這些解釋，似乎越發的不悅：“無事不能來看看嗎？阿燃天天來此，也不見你問上一句。”

明熙抿唇一笑：“大將軍與阿燃怎麽一樣，大將軍日理萬機，若無事哪能特意登門？”

謝放側目正對上明熙含笑的眼眸，那股郁氣來得快去的也快：“三日後，你同我去燕平。”

明熙有些訝然：“大雪封路，怎麽找這個時候去，莫不是燕平出事嗎？”

謝放輕聲道：“帝京的巡察使快要到了，押送著借給柔然和救災的糧食，到時候要給燕北所有地界分發。咱們甘涼城雖是不缺糧，但若帝京籌算了咱們的，柔然借的糧，這些也不能白白都舍了。”

明熙了然的點點頭：“大將軍說得對，借給柔然的糧食本該朝廷出，且柔然歷來不講究，萬一肉包子打狗了，咱們當真是白白墊上了那麽多。”

謝放忍不住笑道：“話雖如此，但到時候對待巡察使還是要客氣些，給多少算多少就是了。咱們也未到山窮水盡的地步，別的地方百姓也要過冬，若咱們要得太多，只怕別處的百姓就要挨餓受苦了，漠北冬日苦長，不好熬啊。”

明熙挑眉：“咱們用不到，可以自己散給四處的百姓，比讓那些不知道的人給，來的清楚，誰知道那些人會昧下多少。甘涼城雖能熬過荒年，但誰家又會有餘糧，明年開春還要青黃不接好幾個月，都是陛下的百姓，不能厚此薄彼了。”

謝放忍不住笑道：“蠢，整片燕北幾乎都是謝氏的人，他們若敢貪墨，本將軍又怎會坐視不管？朝廷這次願意出糧，自然怎麽都好，即便朝廷拿不出糧食來，咱們手中有糧，能給柔然人過冬，就不能給自己的百姓過冬嗎？”

明熙聽聞此言，忍不住心情好了起來：“將軍說得也對，反正只要百姓不挨餓，不管多荒的年都是好年景，我還是喜歡大將軍這樣，身無長物，兩袖清風。”

謝放心中微微一動，側目望向明熙亮晶晶的眼眸，心情莫名的更好了，不禁大笑道：“蠢！士族子弟為官多為清貴聲名，像我這般的務實都會被說成俗不可耐，但凡家中有些地位的嫡子，如何願意與財帛打交道。”

明熙不以為然：“知道知道，我雖從未做官，但那些人做的蠢事我都知道，不務實如何做事，光講究清貴，怪不得短短的些許年就被寒門庶族擠成了這般。”

謝放不知為何，聽見這人說話，就莫名的開心，忍不住的想笑。他擡了擡手，抿了口參湯：“也不怪士族清高，都是幾百年的大族，家中底蘊財帛都不缺的。先不說務實還是清貴，若哪個士族子弟若當真貪墨，即便不被朝廷發現，也會被同族所棄。若傳揚出去，定會被別家嗤笑，各個家族幾乎都是專門管理族產的，每人有俸祿又有家中供養，根本不必盯著三瓜兩棗。”

明熙連連點頭：“嗯，裴叔說過，手裏有錢財，心裏才有底氣！”

謝放笑道：“各家分工不同罷了，寒門做官不講究清貴聲名，不管為官還是為吏，都以務實為主。但因從底層晉身，到那些位置多有不易，可能也會耗費不少錢財才能得到職位，必須要補填虧空。或是本就窘迫，同僚之間的交往，人情世故，或是還想再朝上走，總要想想辦法，難免會為財帛田產動心。那些心志不堅或是本就身無恒產的人，會忍不住貪墨的，或是剝削暗奪。”

明熙挑眉：“將軍說得對，各有各的好，分工不同罷了。也不見得所有的寒門都會貪墨，可有那豪富一方的庶族，若讓那些十指不沾陽春水的世家子弟去做俗務，怕也理不清啊。”

謝放輕笑：“休說別人，若不是裴管事，你自己能理清私產嗎？”

“將來找個能理清楚財帛的人就成了，我以後也不會朝士族哪裏湊，其實庶族與庶族的好，平平淡淡才是真麽。”明熙歪頭一笑，調侃道，“大將軍將兵勇分那麽多類型，又將耕種與溝渠做的那麽合理，不是一直再說知人善用嗎！若我能兼顧一切，即便不累死，也要落下埋怨，這得搶了多少人的飯碗。”

謝放只覺那雙笑眼有種說不出的熟悉與親切，忍不住與其對視，嘴角抑不住的上揚：“我若心情不好，來和你說說話馬上就能雨過天晴了。雖然你看起來也不是那麽能解人心寬的人，怎麽就能句句都說得那麽貼燙。”

明熙不以為然：“那是因為大將軍在高位已久，已經許久沒有感受這種平輩相交的樂趣了。”

謝放放聲大笑：“哈哈，說得對，說得對！若非你當真是十九歲，本將軍當真以為你二十九了，每每總是能不謀而合，當真有種莫逆的快意。”

明熙笑道：“想我正青蔥年少，大將軍若尋莫逆的話，還是換個人吧！”

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